martes, 27 de marzo de 2012

Diferencias sexuales y aprendizaje


Con sus cerebros tan diferentes las niñas y los niños deben aprender de una manera diferente y podemos aprovechar estas diferencias para utilizar estrategias de enseñanza específicas.

Usted encontrará muchas excepciones a lo que yo escribo porque el desarrollo cerebral sexual se entiende mejor como un espectro de desarrollo que como dos polos, masculino o femenino. Muchas niñas se inclinan hacia un cerebro femenino y muchos niños hacia el cerebro masculino pero usted habrá observado lo que se denomina “cerebros puente”. Estos son niñas y niños que tienen diferentes cantidades de cualidades masculinas y femeninas y son, en cierto sentido, un puente entre las características femeninas y masculinas.

Este artículo no debe ser utilizado para estereotipar o limitar niñas y niños porque cada criatura es un individuo único. Más bien deberá agregarle sabiduría a la individualidad ya asumida en cada ser humano. Además las diferencias no son evidencias de superioridad o inferioridad de género.

El cerebro femenino madura antes que el masculino. Un ejemplo es la mielinización: en las mujeres termina a los 20 años, en los hombres a los 30 años.

Las niñas pueden adquirir habilidades verbales complejas un año antes que los varones. Por esto a menudo en el preescolar las niñas leen más rápido y con más vocabulario y hablan con una mejor gramática.

En las niñas el cuerpo calloso es más grande (tiene más axones) permitiéndoles una mejor conexión interhemisférica.

Las mujeres tienen un desarrollo más rápido del Prefrontal (regulación de las emociones y decisión ejecutiva) y del Occipital. Por esto las niñas son mejores para controlar conductas inmorales, impulsivas y de alto riesgo.

Los hombres son más propensos a ser agresivos.

Las habilidades verbales se desarrollan antes en las niñas por lo que se basan más en la comunicación verbal. Los niños se basan más en la comunicación no verbal y son menos capaces de verbalizar sentimientos. Estamos más entrenados en escuchar palabras que en observar señales silenciosas lo que hace más dificultosa la comunicación con un niño.

Los niños desarrollan más el hemisferio derecho lo que les provee de más capacidades espaciales como medir, diseño mecánico, geografía y leer mapas. En un concurso llamado National Geography Bee donde han participado 5 millones de personas es 45 veces más probable que los finalistas sean hombres.

El procesamiento menos efectivo de la Serotonina (que controla impulsos) en el hombre hace que sea más impulsivo y más inquieto.

Como la mujer tiene más Oxitocina hace que esta tenga más respuestas empáticas a los dolores y necesidades de los demás. Además es la hormona del apego y del vínculo afectivo.

La testosterona es responsable de la agresividad.

Por esto es más probable que una niña se vincule primero y pregunte después y que un niño sea agresivo primero y haga preguntas después.

Una niña tratará de manejar los vínculos en los grupos a través de alianzas igualitarias mientras que los hombres lo harán a través de la dominancia social o de la jerarquía.

Los niños de 10 años tiene 10 picos de testosterona diarios, durante estos picos el niño puede volverse agresivo o retraído. Durante el ciclo sexual la elevación de estrógeno hace que las niñas mejoren su rendimiento en las evaluaciones. Cuando se eleva la testosterona el niño mejorará su rendimiento en evaluaciones espaciales como matemática pero empeora en las verbales. La testosterona hace a los varones más competitivos que las mujeres.

Los hombres dirigen la información para su procesamientohacia la Amígdala (respuesta de luchar o huir), las mujeres hacia el neocortex donde ocurre el pensamiento cognitivo.

El cerebro femenino en reposo está tan activo como el cerebro masculino en actividad. El cerebro femenino jamás reposa, lo que le da una ventaja de aprendizaje al estar más consistentemente comprometida aún estando aburrida.

Debido a que el cerebro masculino no está tan activado se abruma más rápidamente que el femenino por los estímulos, haciendo que seleccione qué estímulo es más importante para la tarea que debe realizar. Un montón de estímulos no son atendidos por el cerebro masculino que prefiere resolver la situación no apartándose de un plan. La ventaja de esta estrategia es una ruta rápida y directa hacia el objetivo. Una desventaja es que si falla el hombre tiene pocas alternativas para redirigirse.

La mujer tiene un gran funcionamiento de la memoria (pueden depositar mucha más información especialmente si está relacionada con una experiencia emocional) y sensorial (responde más rápidamente a grandes cantidades de información sensorial). El hombre tiene un gran funcionamiento en las tareas espaciales (relaciones espaciales: teoremas) y en el razonamiento abstracto.

Como las mujeres escuchan mejor que los hombres, una voz más fuerte es necesaria para enseñar a los varones. También esto justificaría sentar a los varones adelante en el aula. Otra diferencia es la música, las niñas pueden cantar afinadamente seis veces más que los niños.

Diferencias en procesamiento emocional: el cerebro femenino procesa mucho mejor y más rápidamente los estímulos emocionales. Los niños pueden necesitar horas para procesar y verbalizar los estímulos emocionales. Esto los hace emocionalmente más frágiles.

Un niño que tuvo una crisis en su casa a la mañana antes de ir al colegio puede llegar a la clase con un nivel de cortisol más alto que su hermana, porque aún no ha podido procesar y verbalizar el estrés emocional de la crisis que vivió en su casa. Por lo tanto será incapaz de aprender durante esa mañana a diferencia de su hermana que sí podrá aprender.

Por lo tanto las niñas son emocionalmente más fuertes, imagen que contrasta cuando lloran pero eso es por los niveles de Prolactina y no tiene nada que ver con su fortaleza.

La fragilidad de las niñas proviene del hecho de que se toman las cosas personalmente (porque procesan más información emocional y se abruman por toda esa información emocional). La fragilidad masculina es porque tiene pocas áreas corticales para procesar las emociones.

En el ejemplo de la crisis hogareña, la información sensorial-emocional en las niñas va al Límbico y de allí es trasladada al Neocortex donde ocurre el pensamiento, por lo que las niñas pueden procesar y razonar sobre el dolor y hablar sobre él. En los niños del Límbico la información va hacia la Amígdala por lo que el niño es más probable que se ponga agresivo (luchar) o se retraiga (huir). Por esto no rinde bien académicamente.

¿Por qué existen las diferencias cerebrales sexuales? Hasta hace 8 mil años atrás, cuando apareció la agricultura, los humanos eran cazadores recolectores. Los hombres eran responsables de cazar (una ocupación espacial) y protección y guerra (una ocupación muy agresiva). Las mujeres eran responsables de recolectar vegetales y cuidar a los niños (ocupaciones sensoriales y emocionales).

Hormonas y Desarrollo Fetal y Pubertad: Testosterona y cerebro fetal.

La testosterona modula los centros de procesamiento espacial.

El pico de testosterona en la pubertad aumenta el tamaño de la amígdala (genera miedo y agresividad) lo que explica el aumento de la agresividad en la adolescencia.

El aumento del estrógeno durante la pubertad genera un aumento del Hipocampo, motivo por el cual las niñas tienen mejor memoria.

Diez áreas de diferencias en el estilo de aprendizaje:

1. Razonamiento deductivo e inductivo: Los niños tienden a ser deductivos en sus conceptualizaciones, comenzando su razonamiento desde un principio general y aplicándolo. También realizan el pensamiento deductivo más rápido que las niñas. Este es el motivo por el cual les va mejor en los multiple choice.

Las niñas prefieren el pensamiento inductivo, agregando más y más a su base de conceptualización. Tienden a comenzar con ejemplos concretos, por eso es más fácil enseñarles a ser concretas. Preguntar “Denme un ejemplo” es más fácil de responder para las niñas. Las niñas comienzan con ejemplos específicos y luego construyen la teoría general.

2. Razonamiento abstracto y concreto: Los niños son mejores en calcular algo sin haberlo visto o tocado. Por ejemplo cuando se enseña matemáticas en el pizarrón los niños rinden mejor. Cuando es enseñada usando objetos que se pueden manipular y ver las niñas lo encuentran más fácil.

A los hombres les gustan los argumentos abstractos y los debates sobre principios abstractos. Debemos reiterar que hay muchas excepciones a esto. La arquitectura y la ingeniería, que se basan en principios de diseño abstracto, son mundos hacia los cuales ha gravitado el cerebro masculino.

3. Uso del lenguaje: “Mi esposo no me habla desde hace 3 meses. No es que esté enojado conmigo, es que no quiere interrumpirme”. Las mujeres producen más palabras. Durante el proceso de aprendizaje a menudo encontramos niñas que usan palabras mientras aprenden y niños aprendiendo en silencio. Aún cuando estudian en grupos las niñas usan más palabras.

Las niñas prefieren tener los conocimientos conceptualizados en el lenguaje coloquial repleto de ejemplos concretos. Los niños prefieren la jerga y el lenguaje codificado. Ya sea en deportes, música o lo que sea los niños prefieren elaborar una jerga, un código entre ellos y basarse en él para comunicarse.

4. Lógica y Evidencia: Las niñas son mejores oyentes, escuchan más de lo que se dice, y son más receptivas a la plétora de detalles de una clase. Esto les da más seguridad en el complejo flujo de la conversación y por lo tanto necesitan menos controlar la conversación con conductas de dominancia o reglas de lógica.

Los niños escuchan menos y piden más menudo evidencia que sustente lo que dice el docente. Las niñas parecen más confortables con una secuencia menos lógica y con un discurso más instructivo.

5. Probabilidad de aburrirse: Los niños se aburren más fácilmente, por esto se requiere más estímulos variados para mantenerlos atentos.

6. Utilización del espacio: Los niños tienden a usar más espacio cuando aprenden especialmente en edades tempranas. Cuando se sienta un niño con una niña en un pupitre, el niño en general tiende a desparramar su trabajo en el espacio de la niña. Esta tendencia afecta la dinámica psicosocial. Si el docente no conoce esta tendencia puede considerar al niño rudo, maleducado o descontrolado. De hecho están aprendiendo de la forma que su cerebro espacial aprende.

7. Movimiento: Las niñas no necesitan moverse mucho mientras aprenden. El movimiento ayuda a los niños no sólo a estimular sus cerebros sino también a controlar y a liberar su conducta impulsiva. El movimiento también es natural en niños en un espacio cerrado debido a su mayor metabolismo cerebral. Son muy útiles mini recreos de 60 segundos para elongación o para moverse. También puede ser útil permitir al niño manipular un objeto (en silencio) en su mano, como una pelota blanda mientras está aprendiendo: se está moviendo, su cerebro está siendo estimulado, está confortable y nadie es molestado.

8. Sensibilidad y Dinámica de Grupos: El aprendizaje cooperativo, que es bueno para todos, es más fácil para las niñas. Las niñas aprenden mientras atienden a un código de interacciones sociales mejor que los niños. Los niños tienden a focalizarse en realizar la tarea bien sin mucha sensibilidad a las emociones de los que los rodean.

La jerarquía es muy importante para los niños que son aprendices frágiles cuando están en los escalones bajos de la jerarquía. Con jerarquía queremos decir que los niños se adecúen al ordenamiento social. La jerarquía se establece por el tamaño físico, habilidades verbales, personalidad, etc. A lo largo de la vida escolar los niños pueden encontrase en la cima de la jerarquía en algunas circunstancias (deporte) y en la base en otras (rendimiento escolar). Algunos gravitan hacia la cima de las grandes jerarquías (como los chicos más populares) y otros gravitan hacia la cima de las pequeñas jerarquías (como los chicos más populares entre los más estudiosos).

Las niñas que no son populares es menos probable que fracasen en la escuela que los niños que no son populares. Esto tira abajo la teoría de que las niñas sufren porque no son vistas u oídas mientras que los niños que constantemente buscan atención en el aula florecen. Pero se ha demostrado que las niñas que están en la base de la jerarquía sacan mejores notas que los niños en su misma posición. El rendimiento de las niñas no depende de su status en la jerarquía.

Probablemente el frágil ego masculino es una realidad y aunque no podamos ver al ego por un microscopio podemos medir su cortisol. La posición del hombre en la jerarquía influye en cómo aprende porque el nivel de cortisol aumenta a medida que desciende en la jerarquía. Esto es importante porque el cortisol fuerza a atender a lo emocional más que a lo intelectual (y esto afecta el Hipocampo).

9. Uso del Simbolismo: Especialmente en los grados superiores los niños tienden hacia textos simbólicos, diagramas y gráficos. Mientras que las niñas prefieren los textos escritos. Los niños se basan más en imágenes para aprender porque estimulan su hemisferio derecho. En las clases de literatura los niños se inclinan más por el simbolismo del autor y los patrones de imaginería mientras que las niñas reflexionan sobre las características emocionales de los personajes.

10. Utilización de grupos de aprendizaje: Los niños crean equipos estructurados y las niñas crean organizaciones más laxas. Los niños pierden menos tiempos en procesos de administración del equipo eligiendo rápidamente al líder y focalizándose rápidamente en el objetivo.

¡Estas diez son tendencias no absolutas!

Diferencias de aprendizaje y las Inteligencias

Los niños tienden a ser superiores en la inteligencia lógico-matemática. La diferencia se observa claramente en física.

Con respecto a la inteligencia basada en el espacio y en el lugar, los hombres la procesan mejor lo cual les da una ventaja y una desventaja. La ventaja es que son activos en su aprendizaje, orientado al movimiento corporal, y esto estimula aún más su sus habilidades espaciales aumentado el desarrollo del hemisferio derecho. La desventaja es que algunos niños están ahí afuera transportados al mundo espacial mientras están aprendiendo. Por esto hay que tratar de contener a los niños “espaciales”.

Sesgos de género (sexismo) contra niñas y niños en la escuela

Ventajas para los niños:

Deportes: La mayoría de las becas y aporte económico escolar va para los deportes masculinos.

Conducta en la clase: Los niños hablan más fuerte, son más agresivos recibiendo más atención de los docentes.

Áreas académicas específicas: Los hombres son superiores en matemáticas y ciencias, especialmente en cálculo, química y física.

Trastornos psicológicos: Sufren menos trastornos alimentarios, depresión y suicidio (1 suicidio masculino por cada 4 femenino).

Embarazo adolescente: La que suele abandonar la escuela es la mujer. El 90% de los hombres abandonan a la pareja y al hijo.

Abuso sexual: Las mujeres son las víctimas más frecuentes a manos de sus profesores, compañeros, personal del colegio, familiares, etc.

Ventajas para las niñas:

Rendimiento académico: Estudian más, reciben el 60% de los 10 (los hombres reciben el 60% de las notas más bajas).

Rendimiento académico específico: Las niñas están adelantadas 1,5 años en lectura y escritura.

Actividades extracurriculares: Las niñas participan más en ellas.

Aspiraciones educativas: Las niñas tienen mayores aspiraciones educativas.

Trastornos del aprendizaje y conductuales: Las niñas tiene menos probabilidades de tenerlos. Los 2/3 de los trastornos del aprendizaje y el 90% de los trastornos conductuales son en niños. Las niñas son sólo el 20% de los ADHD, el 30% del consumo grave de drogas y alcohol y el 25% de los suicidios.

Problemas de disciplina: El 90% de los problemas de disciplina son en niños.

Sesgo cultural: El sistema educacional y la clase está mejor diseñada para el cerebro femenino. El sistema consiste fundamentalmente en maestras y profesoras, algunas de las cuales no tienen entrenamiento en el desarrollo y forma de aprendizaje del cerebro masculino.

Los niños participan más en deportes porque eligen actividades sociales interactivas que disminuyen lo verbal y aumentan lo espacial y la agresión física, y las niñas en actividades extracurriculares que aumentan lo verbal.

Las niñas tienen un mejor rendimiento académico porque estudian más, tienen periodos de atención más prolongados y se portan mejor en el aula. Los hombres son más impulsivos, agresivos y más inmaduros, las mujeres más sedentarias, lo que mejora su rendimiento.

Especialmente durante los cambios hormonales de la pubertad los hombres buscan dominar y las mujeres buscan la excelencia.

Aunque es esencial calmar a los niños y darles a las niñas la atención que requieren, el objetivo central de una clase no debe ser emparejar el griterío, la agresividad o la dominancia. Es mucho mejor tratar a cada alumno, niña o niño, con un sentido claro de quién ella o él es y ayudar al alumno a encontrar una forma personal de expresarse que encaje con sus particulares sistemas nerviosos. Esto seguramente no es lo que hacemos cuando sobre diagnosticamos ADHD y drogamos (especialmente niños) con Ritalina a una edad tan temprana como los tres años.

A los hombres les va mejor en los multiple choice porque favorece el estilo cerebral masculino deductivo, visual, de corto tiempo y de toma de riesgos. El cerebro femenino, al pensar inductivamente, necesita más información, más tiempo y en forma más verbal para tomar una decisión.

El cerebro femenino no sufre tantos problemas de atención, al procesar en forma más eficiente a la serotonina son menos hiperactivas porque la Serotonina controla los impulsos. El cerebro femenino también tiene más actividad en centros de atención como el Gyrus Cingulum y en su sustancia blanca que conecta diferentes áreas de ambos hemisferios.

El cerebro masculino tiende a lateralizar su actividad, fragmentándola (lo divide en compartimentos – cajas) en áreas cerebrales más pequeñas por su prevalencia de sustancia gris que trabaja en forma focalizada y su Gyrus Cingulum funciona menos, lo cual lo hace más proclive a trastornos del aprendizaje.

Por lo tanto el cerebro femenino es un cerebro que aprende mejor porque utiliza más áreas corticales para más funciones de aprendizaje. Si un área del cerebro femenino experimenta un leve defecto otra puede tomar su función. Como el cerebro masculino lateraliza y fragmenta (lo divide en compartimentos – cajas) su aprendizaje, un defecto en un área cerebral puede afectar la única área cerebral donde esa función particular de aprendizaje se realiza. En las aulas de educación especial predominan los niños en parte por esta razón.

Además muchos niños son incorrectamente diagnosticados con ADHD o trastornos del aprendizaje porque no se entiende sus cerebros o no se han creado aulas que los ayuden a manejar su impulsividad natural, su lateralización cerebral, su desventaja en el hemisferio izquierdo y sus estilos de aprendizaje.

Madurez, disciplina y conducta: La brecha de madurez entre niñas y niños, especialmente en la segunda década de la vida, es una de las brechas cerebrales más pronunciadas entre niñas y niños. Es la raíz de muchas conductas que nuestra cultura llama “defectuosas”. También es una de las características más profundas de impedimento de la vida en el aula.

Las hormonas sexuales femeninas maduran antes y guían a las mujeres hacia relaciones emocionales de larga duración al mismo tiempo que las hormonas sexuales masculinas aún no han terminado de madurar y guían a los hombres hacia relaciones de corto plazo.

Los padres adolescentes, y aquellos en sus veintes, abandonan a sus parejas embarazadas con alta frecuencia y muchas adolescentes embarazadas deciden tener y criar a sus hijos guiadas por el imperativo biológico.

Más impulsivo y menos maduro, el cerebro masculino se mete en más problemas en el aula. El tipo de disciplina laxa que sirve para las niñas no funciona tan bien para los niños, especialmente en los últimos años de la primaria y en la secundaria. Debido a la inundación hormonal masculina muchos chicos maduran mejor a través de sistema de dominancia de mayores en los cuales una intensa vinculación y autoridad los maneja mejor.

Violencia: Los niños dominan las estadísticas de violencia. Los niños están manejados por la testosterona y dirigidos por su cerebro hacia una expresión espacial-física-impulsiva de su estrés, tienden a arremeter físicamente y con mayor agresión sexual y mayor furia física que las niñas.

Aunque las niñas son las víctimas más frecuentes de violencia sexual, los niños son las víctimas más frecuentes de violencia física. Los hombres primariamente victimizan a otros hombres.

Luego de este breve análisis observamos que niñas y niños son víctimas de desventajas de género en la escuela con la desventaja mayor para los niños. Para la mayoría de los docentes son los niños los que plantean las mayores dificultades para enseñar.

El ambiente escolar está dominado por las mujeres, desde el jardín de infantes hasta la primaria el 90% de los docentes son mujeres. En inicial menos del 2% de los docentes son hombres. Por lo tanto lo que domina es el estilo cerebral femenino de enseñanza y aprendizaje. Sería interesante mirar el aprendizaje de cada sexo a través de la lente de su cerebro.

Nivel inicial: en esta etapa la causa más frecuente de estrés es el miedo a la pérdida del vínculo con sus padres, seres queridos, etc. Por el estrés aumenta el cortisol que inunda el Sistema Nervioso y hace que la actividad de los centros de aprendizaje neocorticales se enlentezcan pero que las actividades del tronco y el límbico relacionadas con la agresividad y las respuestas de lucha y huida aumenten.

Por esto el niño estresado aprende menos que el niño con buenos vínculos. Imprimir (o dejar una huella) de una pérdida de vínculo afecta la memoria lo cual lógicamente afecta el aprendizaje. El Hipocampo se llena con memorias asociadas al estrés emocional señalando al Límbico que debe aumentar su respuesta de estrés. Otras lecciones (sobre el alfabeto o los números) no son retenidas en el Hipocampo y el Límbico mantiene al Neocortex distraído de sus funciones principales.

Si bien las niñas y los niños coinciden en cómo sus cerebros manejan el estrés ya en esta etapa precoz se expresan diferencias entre ambos. Llorar es una conducta muy común en ambos, pero muchos niños ya comienzan a enmascarar su dolor con “estoy bien”. Las niñas comienzan a enmascararlo aumentando sus conductas de responsabilidad: haciéndose responsable de niños más pequeños o como ayudantes del docente. Algunos niños estresados por pérdida vincular ya expresan respuestas de agresión física y retrasos en el lenguaje.

El cerebro femenino se adapta más rápidamente al estrés emocional (por ejemplo un estrés al levantarse antes de ir al jardín) (y esto es aún más diferenciado en los cerebros de los niños preescolares) lo que le permite un mejor desempeño que a los niños.

Crear lazos afectivos: Debido a la importancia de la vinculación en el aprendizaje (en especial en el frágil cerebro masculino) se deben crear rituales de vinculación en el aula inicial. La vinculación para los niños en el aula inicial es más difícil porque están en un ambiente casi exclusivamente femenino por las docentes.

jueves, 15 de marzo de 2012

Estimad@s: Tal vez les interese. Cariños. Robi

http://www.youtube.com/watch?v=zKbc6fsTuoI

miércoles, 22 de febrero de 2012

Atención, Motivación y Memoria




En donde explicaremos por qué es importante atraer al elefante y tener un placard ordenado

Atención: Si sus alumnos no están prestando atención, no importa la experiencia de aprendizaje que haya creado, ellos no obtendrán mucho de ella.

¿Cómo “capturamos” su atención? En donde aprendemos como hablarle al “elefante”.

El cerebro es como un jinete y un elefante. El jinete es el pensamiento consciente, controlado (la Corteza Prefrontal). El elefante incluye las reacciones viscerales, las emociones y las intuiciones inconscientes y automáticas (el Sistema Límbico).

O sea que tenemos dos cerebros que están en control, uno consciente pensante y verbal y otro emocional, visceral y automático.

El jinete es Mr Spock, que controla sus impulsos y planifica para el futuro, le dice aquellas cosas útiles que le generarán beneficio a largo plazo.

El elefante es atraído por objetos brillantes, por las cosas nuevas, placenteras, familiares y confortables.

El elefante quiere pero el jinete lo contiene y refrena (¡cuando puede!), así el jinete le permite sacrificar deseos a corto plazo por ganancias a largo plazo.

Pero el elefante es más grande y más fuerte y cuando el jinete y el elefante entran en conflicto, ¿adivine quien gana? Exacto, gana el elefante.

¿Qué implicancias tiene esto para sus alumnos? Ellos tienen sus propios elefantes.

Arrastrar al elefante es muy cansador cognitivamente y se consume rápidamente, ya que los recursos cognitivos son limitados.

Si sus alumnos tienen que esforzarse para prestar atención lo podrán hacer por un tiempo limitado (¡ya que tienen que arrastrar al elefante!).

Pedirle a sus alumnos que se basen solamente en su fuerza de voluntad es como pedirle al jinete que arrastre al elefante cuesta arriba. Pero si puede atraer al elefante significa que no existe tanta carga sobre el jinete.

¿Cómo se atrae al elefante? Contar historias, sorprenderlo, mostrarle cosas brillantes, decirle que otros elefantes lo están haciendo, influenciar los hábitos del elefante.

1. Contar historias. El elefante está siempre dispuesto a escuchar una buena historia. ¿Por qué las historia son instrumentos útiles de aprendizaje?

En la memoria (que ya veremos más adelante que tiene la forma de un placard) ya tiene conocimientos (estantes) asociados: siempre en todas las historias hay un personaje principal, un problema y una resolución.

Tienen un flujo lógico que ayudan a recordarlas. Crean suspenso, porque la historia es casi siempre un enigma a resolver y al elefante le gustan los enigmas. Las historias no suelen ser aburridas y por eso el elefante les suele prestar atención.

2. Una forma segura de captar la atención del elefante es sorprenderlo.

La activación de la vía Mesolímbica (la vía de la recompensa y el placer) es mayor si la recompensa es inesperada. La tendencia a reaccionar de manera más fuerte ante recompensas inesperadas tiene un valor adaptativo. Si algo es bueno queremos recordarlo porque queremos más, si es malo queremos recordarlo para evitarlo, pero si algo es como pensábamos que iba a ser no vale la pena gastar recursos cognitivos para recordarlo.

Nuestra reacción a las recompensas inesperadas es el motivo por el cual las máquinas tragamonedas son tan efectivas. Ellas proveen un programa variable de recompensas o sea que no podemos predecir cuándo vamos a ganar. Por eso siempre es una sorpresa cuando ganamos (y los casinos lo saben).

3. Otra forma de sorpresa sucede cuando nos encontramos con algo que no coincide con nuestra visión del mundo (¡no está en nuestro placard!).

Por ejemplo nos encontramos con un perro púrpura. Nosotros ya tenemos un montón de estantes en nuestro placard para perros pero, a menos que usted haya tenido un incidente traumático de pintura con perros en su niñez, usted no tiene el púrpura como parte de su modelo mental de perro.

Por lo tanto cuando lo ve confirma que tiene la forma, el olor, el movimiento correcto, etc., salvo el color. Entonces usted tiene dos ideas: Es un perro púrpura vs Los perros no son púrpuras. Esto se denomina Disonancia cognitiva.

Usted necesita reconciliar ambas ideas opuestas con explicaciones como alguien pintó al perro, estoy viendo cosas, tal vez realmente existen perros púrpuras. En el último ejemplo usted está reconciliando y expandiendo su modelo mental para perros incluyendo a los perros púrpuras. Esto es lo que algunos llaman un momento didáctico en el que un elemento de fricción requiere que el aprendiz reconcilie una idea disparatada con su modelo mental previo.

4. El elefante es una criatura curiosa. La curiosidad es la excitación que se genera cuando la atención se focaliza en un hueco en nuestro conocimiento. Este hueco en la información genera una sensación de privación denominada curiosidad. El individuo curioso está motivado para obtener la información faltante para eliminar la sensación de privación.

El elefante es una criatura curiosa y si puede incitar en él curiosidad puede obtener mucha de su atención.

¿Cómo puede uno lograr que el elefante se vuelva curioso?

a. Hágale preguntas interesantes. Las preguntas interesantes requieren que el aprendiz interprete o aplique la información. Contestar de memoria o una búsqueda en Google son una pérdida de tiempo.

b. Plantéele un misterio para ser resuelto.

5. ¡Dígale que otros elefantes lo están haciendo! El elefante es una criatura social. Una manera de atraer su atención es crear una sensación de compromiso social. Prestamos más atención cuando hay otras personas involucradas. El aprendizaje social se puede lograr a través de la colaboración, la competición y pruebas sociales.

6. Muéstrele cosas brillantes. Los estímulos visuales, el humor y las recompensas atraen la atención del elefante.

El elefante es muuuuuuy visual. Use imágenes para explicar conceptos o metáforas.

Las imágenes visuales ayudan a distribuir la carga (si no usamos imágenes dejamos un montón de capacidad en el lado visual del placard sin utilizar).

Las imágenes pueden ayudar a construir estantes (si sus alumnos tiene un placard pequeño y general y usted tiene que darles mucha información para colocar en esos placards) a través de organizadores visuales.

Las imágenes proveen contexto a los contenidos.

Utilice tácticas auditivas y kinestésicas para atraer la atención del elefante ya que éste es también una criatura táctil y auditiva.

El humor también focaliza la atención del elefante. Recuerde siempre que, sin importar su edad, ¡al elefante le gusta jugar!

Otra forma de atraer la atención del elefante es hacerle saber que hay premios, recompensas, etc. Pero hay que tener en cuenta que existen malas y buenas recompensas.

Las recompensas extrínsecas pueden desmotivar a los alumnos (por ejemplo: si se sacan una buena nota podrán irse más temprano). Entonces el aprendizaje se transforma en un trabajo u obligación (es extrínseco a la experiencia). El énfasis rápidamente puede cambiar de la actividad a la recompensa.

Las recompensas intrínsecas motivan más. Ejemplos de recompensas intrínsecas son la satisfacción provista por la actividad en sí misma, el placer de una nueva capacidad, etc. Para que una recompensa pueda ser intrínseca debe satisfacer una necesidad o deseo del aprendiz.


Motivación: en donde aprenderemos que no siempre aprendemos lo correcto cuando aprendemos de la experiencia y que el elefante es una criatura de hábitos.

Hay dos tipos de motivaciones. Una es la motivación para aprender (que ya hemos visto) y la otra es la motivación para hacer.

Mandar mensaje de texto mientras manejamos es peligroso. ¿Por qué la genta hace cosas que saben que son malas ideas? No es porque no sean inteligentes. Frecuentemente es porque el jinete sabe y el elefante es el que hace.

Las personas tienen dificultades con actividades cuya acción es ahora pero la consecuencia es a largo plazo. El elefante es una criatura de la inmediatez.

En actividades como no fumar, hacer dieta, ahorrar, etc. se le pide al elefante que sacrifique el presente para una ganancia en el futuro, pero el elefante sólo es persuadido por lo que está pasando ahora y por la experiencia de las consecuencias inmediatas.

El jinete sabe que existe una asociación con consecuencias en el futuro pero, sin importar las consecuencias, éstas son muy abstractas para influenciar al elefante. ¡Imagine al elefante de sus alumnos frente al teorema de Pitágoras!

Recuerde:

A. El cambio es duro. Todo lo que requiera un esfuerzo extra es más fácil si el elefante está de acuerdo. En especial, cambiar un patrón existente de conducta requiere un esfuerzo para el elefante porque él es una criatura de hábitos. Lo que quiere decir que si está acostumbrado a ir para la izquierda le costará un esfuerzo importante ir para la derecha.

B. Cada vez que un aprendiz cambia su conducta, esto es un proceso no un evento. Por lo tanto necesitará ser reforzado en el corto y en el largo plazo, ¡si no se retirarán, y olvidarán, del proceso!

C. Somos criaturas de hábito irritadas por la lenta pendiente de nuestra curva de aprendizaje.


Su cerebro es como un placard

Piense en un tema en el cual usted tenga experiencia, qué tipo de modelo mental piensa que tiene. ¿Un gran placard ordenado con un montón de estantes? ¿O un pequeño placard con pocos estantes en donde tiene toda la ropa apilada y desordenada?

Si usted es un experto lo más probable es que tenga el primer tipo de modelo mental, ordenado, con un montón de diferentes categorías, distinciones y una forma sofisticada de organizar la información.

Si alguien le da un pullover azul a un experto para poner en su placard, el experto podrá decidir rápidamente donde poner el pullover, porque ya tiene una estructura (en el estante de los pullovers, junto a la ropa de invierno, ordenado por estilo o por color). ¡Pensando en mi placard me estoy dando cuenta, de una manera lastimosa, que no soy un experto en nada!

Pero cuando se le da un contenido a un novicio, mirará perplejo la información (para la que no tendrá contexto) por lo que tirará esta información sobre una pila de otras informaciones que se acumulan en el piso de su placard.

El problema más importante es cuando uno quiere recuperar la información. El experto tiene varias formas de recuperar la información (puede revisar pullovers, ropa de invierno, cosas de color azul, etc.) mientras que el aprendiz estará manoseando al azar entre la pila de información sin otra estrategia que tratar de recordarla de memoria.

1. Lo primero que debe hacer es ayudar a los alumnos a estructurar su placard, ayudándolos a construir algunos estantes. Por ejemplo utilizar organizadores como un mapa con las grandes categorías y principios básicos, acrónimos o nemotecnias. Esto les dará estantes en los cuales comenzar a colocar la información.

2. Utilice imágenes que contienen muchas indicaciones extra que la dan a sus alumnos más “ganchos” para depositar y recuperar la información en sus placards.

3. Utilice historias. Las personas tienen memorias-placards increíblemente “pegajosos” para historias bien contadas, especialmente aquellas que despiertan emociones.

4. Utilice metáforas o analogías. Compare un tema con algo familiar para sus estudiantes, así podrá nivelar su capacidad de depósito y recuperación en sus placards. Use metáforas familiares y comunes como… un placard.


¿Cómo recordamos? En donde aprendemos que la memoria es desprolija y que pedalear cuesta arriba no es una buena forma de aprender.

La información en el cerebro no permanece como un pullover en su placard durante el verano. Cuando usted coloca información en la memoria esta no se queda ahí pasivamente esperando a que la saquen sino que interactúa con otras informaciones y se reorganiza constantemente.

O sea que un pullover azul se puede convertir en un pullover rojo. ¡Por lo tanto su cerebro realmente no es un como un placard!

Recordemos que todo lo que ponemos en el placard automáticamente es depositado en múltiples categorías. De manera tal que las medias azules que le tejió su abuela, mágica y simultáneamente, se depositarán en los estantes de cosas de algodón, cosas azules, medias, ropa que va con medias, cosas de la abuela, etc.

Este placard que se auto organiza tiene múltiples formas de recordar.

Por ejemplo las medias azules que guardó en el cajón de medias puede recordarlas mirando en el estante de cosas de algodón o en las perchas con cosas que son azules.

Su cerebro es una entidad que está en constante cambio, todo lo que retenga de este documento cambiará la estructura física de su cerebro creando nuevas sinapsis y debilitando otras sinapsis.

¿Qué decide qué quedara pegado? Por suerte tenemos una serie de filtros que analizan la información, porque estamos bombardeados por millones de millones de estímulos y sólo procesamos conscientemente el 0,1 % de estos estímulos.

La memoria sensorial es el primer filtro de todo lo que percibe.

Si decide prestarle atención a un estímulo (porque es inusual o significativo) pasa a la memoria de corto plazo (a la mayoría de los estímulos no se les presta atención).

Memoria de corto plazo o de trabajo: Pasa aquí si atrae su atención.

Si penetra hasta aquí es probablemente un estímulo que es significativo por algún motivo, usted lo estaba buscando, usted tiene que accionar sobre él, lo sorprende o confunde sus expectativas.

Su duración es corta y su capacidad es limitada. Esta memoria nos permite retener ideas el tiempo necesario para realizar acciones. La mayor parte de las ideas son descartadas de esta memoria pero algunas quedan codificadas en la memoria de largo plazo.

La memoria de trabajo actúa como un guardián de la memoria de largo plazo, por lo que si la información sobrecarga a la memoria de trabajo esta no pasará a la memoria de largo plazo (¡fundamental para la enseñanza!)

Memoria de largo plazo: Cuando enseñamos queremos que la información llegue a la Memoria de largo plazo que es el Placard donde deposita información para mantenerla por un largo tiempo y donde puede recuperarla.

Todo lo que usted aprende y se deposita en la memoria de largo plazo comienza a formar parte de asociaciones. No se aprende NADA en forma aislada.

Por ejemplo si usted ha aprendido la palabra en alemán para bigote Schnurrbart. ¿Cómo la codificará? Esto depende de la forma de su placard y de los tipos de estantes que tenga para esta información.

Por suerte no tiene que elegir una única asociación, usted puede depositar este conocimiento en varios estantes simultáneamente. Cuantas más asociaciones haga, más fácil será recuperar la información.

Por ejemplo, Schnurrbart: Palabras alemanas que conozco (un estante), palabras que suenan como un estornudo (otro estante), raro pelo facial (otro estante), etc.

Si no tiene un buen sistema de estantes para esta información puede elaborar una mnemotecnia (estar sentado frente a un alemán con bigote que estornuda ¡schnur! mientras habla con Bart Simpson).

La capacidad de recuperar la información depende de la condición y los contenidos de los estantes en los cuales depositó la información.

1. Múltiples estantes: en cuantos más estantes se guarda la información más fácil será recuperada, porque tendré múltiples accesos a la información. Tomemos dos ejemplos numéricos: el código postal de mis padres y mi primer salario después de la residencia.

Para el código postal tengo un solo estante, no lo uso muy habitualmente y no tengo muchas formas de acceso. Básicamente tengo un único lugar para buscar ese número y si no funciona no tengo otra forma de recuperar esa información. Ahora mi primer salario es un dato mucho más significativo (¡perdón viejos!) y tengo muchos más estantes para colocarlos (lo que quería ganar, lo que creía que ganaban los otros, lo que ganaba en la residencia, lo que gano ahora).

Este es el problema cuando estudiamos de memoria, se guarda en un solo estante (el estante de las cosas que memorizo). Lo que lo hace mucho más difícil de recuperarlo.

2. Estantes mal construidos: Algunos de mis estantes son bastantes débiles y permiten que la información se resbale y se pierda.

Hace unos años intenté aprender portugués antes de un viaje a San Pablo.

Mi estante de vocabulario portugués es una repisa destartalada atada con alambre. Puedo pronunciar algunas palabras pero no puedo decir una frase y no recupero la mayor parte de la información.

Una causa importante de esto es que no tenía contexto para el portugués.

Si quisiera aprender alemán mi estante sería más robusto, a pesar de ser un novicio, porque mi estante de alemán se fortalecería por todo el contexto que tuve de alemán (mis padres, tías, abuela, etc.)

3. Estantes abarrotados: estos estantes no suelen ser lo suficientemente específicos. Esto sucede cuando usted tiene un montón de información pero no una estructura sofisticada para organizarla. Esto dificulta muchísimo recuperarla.